第六章:狻猊烈焰
“过来。”苍乾一把将他捞起。
小兽狻猊一接触到苍乾冰凉的龙鳞，舒服地蹭了蹭，发出一声满足的咕噜声。
“你母亲……她用最热的方式，给了你最暖的归宿。”苍乾看着远处那团渐渐熄灭的火焰，眼中含泪。
狻猊似乎感应到了什么，转过头，看向那团即将消失的火光。他张开嘴，没有发出吼叫，而是喷出一小团柔和的橙色火星。
那些火星飘向空中，没有点燃任何东西，反而像萤火虫一样，照亮了黑暗的谷底。
“烟……”狻猊指着那团火光，含糊地说道。
“对，是烟。”苍乾点头，“你母亲化作了青烟，去守护那些需要温暖的人了。”
苍乾抱着狻猊，离开了熔炉谷。他们没有飞太高，而是贴着山脉低空飞行。
不久，他们看到了山脚下的一座古寺。寺庙里香火鼎盛，信徒们正在虔诚地跪拜。
“那里有火。”狻猊指着寺庙大殿前的香炉，那里正燃着檀香，青烟袅袅。
“想去吗？”苍乾问。
狻猊点了点头，从苍乾怀里跳下来，迈着还不稳健的小短腿，跑向香炉。
苍乾跟在后面，看着小狻猊费力地爬上香炉的边缘，然后一屁股坐在滚烫的炉壁上。他舒服地眯起眼睛，任由香灰落在身上，也不躲避。
“你喜欢这里？”苍乾问。
“暖……”狻猊发出一声叹息，那是他出生以来最放松的一次呼吸。
“那就留下吧。”苍乾伸出龙爪，轻轻拍了拍他的脑袋，“看着这人间烟火，记住你母亲给你的温度。”
苍乾转身离去。走了几步，他回头看了一眼。
小狻猊正趴在香炉边，看着寺庙里来来往往的信徒，眼神中不再是恐惧，而是一种淡淡的、近乎慈悲的宁静。
“狻猊。”苍乾在心里默念，“你母亲没能烧尽这世间的寒冷，但愿你能温暖每一个路过的人。”
风起云涌，龙影消失在山岚之中。香炉里的青烟直上云霄，仿佛在诉说着一段关于牺牲与温暖的往事。