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吴王夫差的粪以诊病情，吴王大喜，勾践得赦归越；南朝时期的孝子庾黔娄，知父亲病重，医生建议尝粪，黔娄尝父亲的粪便，发现味甜内心忧虑，跪拜北斗星乞求以身代父去死。但是都是有着特殊的原因，勾践为了复国报仇、庾黔娄为了尽孝。郭霸却是为了拍马屁，只是马屁排到了马腿上而已。
郭霸这个人，办案苛法酷刑，在《旧唐书》里是进了《酷吏传》的。死了之后，京师百姓十分高兴，纷纷传言“旱而雨，洛桥修复，弘（鸿）霸死”，为三喜之悦。当时的司勋郎中张元一，甚至将郭霸之死百姓高兴的事情告诉了武则天：“此有三庆，旱而雨，洛阳桥成，弘霸死，此即好的事情。”
郭霸之死有多个版本，《旧唐书》《太平广记》记载不大一样，不过本质上是一样的，都是死于鬼道众生索命，然后自杀而死。此事不知真假，大约也寄托了作者对郭霸其人的厌恶和不屑。